【第三話】ホントの得度50円

久しぶりに芥川作品を読んだ。

蜘蛛の糸・杜子春 (新潮文庫)
	表題作は言わずと知れた作品。 ペンの走った時の芥川龍之介の類まれなる文才に驚かずにはいられない。 「トロッコ」「白」に垣間見える文豪の荒い鼻息と静かに湧き上がる興奮に酔う一冊。

中学２年の学校祭の演劇で『羅生門』を演(や)った。

羅生門・鼻 (新潮文庫)
	わが中学時代のトラウマな一冊。 どこがいいのか教えてくれ！今でもさっぱり意味不明。

わが青春の映画たち

そんなだから、『羅生門』の文庫本を読んでみたところ、そのつまらなさに呆然とした。

死体の髪の毛をむしり取ってカツラ職人に売ろうとする老婆と正義感に溢れるニキビ面の男のエゴイズム!?

もちろん死体はゾンビに変身せず、老婆はカンフーの使い手ではなくタダの老いぼれ、 肝心の主人公は洒落たセリフ一つ語らず、おまけに、ニキビ面ときてる。
話にならない…、と右の頬にできたニキビを気にしながら思った。

そこで、『羅生門とは駄作のこと…。』と烙印を押したまではいいけれど、
その時の私に、それをパロディにするような発想はなかった。

仕方なく文豪・芥川先生の文章をそのまま丸写ししたような
つまらない台本を書き上げ、当然、つまらない作品ができあがった。

とにかく、この作品を私は恥じた。
小説そのままの長いセリフを覚えさせられた演劇メンバーは気の毒だったし、
駄作だと初めから分かっている作品なんだから、できれば公開したくないと願った。
出演者も観客もそして監督の私ですら、この演劇を楽しめないこともやりきれない。
何より、つまらない作品を作り上げた責任の私にあることが情けなかった。

私は体調を崩し学校で吐いた。吐き出しついでに、こう思った。

なんだよ。正直者はバカをみるぢやないか！

たぶん、この時から私の性格はネジれを加速し始めたと思う。

ところが、30歳を越えて坐禅を始めると別の角度からこの事件を眺めるようになる。

この作品の台本の提出期限は、ちょうど中間テストと重なっていた。
そのため、まったくの準備不足で試験に臨(のぞ)まざるをえなかったのだ。
にもかかわらず、その結果は、私の中学生活史上、最も良い成績だったのである。
思い返せば、この時学習のコツを掴んだので、塾通いを止(や)めたのだった。

さらに演劇も次回作のシンデレラパロディで観客を抱腹絶倒させることに成功した。
この時は意外な協力者が次々に現れ、リベンジを後押ししてくれたのである。
こうしてオトシマエをつける機会もちゃんと用意されていたのだった。
心残りは、ゾンビを登場させなかったことぐらいだ。

それに、ちょっとズルイところのあった級友Ｈの話にも蛇足(だそく)がつく。
Ｈは中学三年の卒業間近にパン代の不足額50円を私から借りた。
高校の合格発表の後、合格した生徒は中学校へ報告しに行くことになっていたので、 その時に返してもらう約束だった。

ところがＨは来なかった。見事に落っこちたからである。

天網(てんもう)は恢恢(かいかい)、疎(そ)にして失せず（老子・徳経73）
(意訳:何事も結局、自分でオトシマエをつけることになる。)

その時は分からなくても、後になって人生を俯瞰(ふかん)すると分かることもある。
それは、「神のみえざる手」「み仏の慈悲」が確かに働いていたことに気づく瞬間だ。
その時こそ、ホントの洗礼の時であり、ホントの得度(とくど)の時だと私は思うのだ。

旧友Ｈからの50円は未だに返ってこないけれど、
ホントの得度の御代が50円で済むなら安いではないかと今では思えるのだ。